Microsoft, la nube y la inteligencia artificial, las claves de su futuro

Como todas las grandes  empresas de tecnología, Microsoft tiene un evento anual donde se reúne con desarrolladores y profesionales de la tecnología para repensar su futuro. En este caso, el “Build 2017”, que se está llevando a cabo en Seattle, Estados Unidos, revisa las estrategias de la empresa desde los detalles más banales hasta los proyectos que parecen salidos de la ciencia ficción. Si bien se trata de un terreno específico para desarrolladores, para el usuario es también importante pues de estas reuniones se desprenden los lineamientos para el público en general en un futuro no muy lejano.

En este congreso, Microsoft presentó nuevos productos y servicios que marcan el paso de lo que va a ser nuestro futuro, haciendo hincapié en “la nube” y “la inteligencia artificial”.  La apertura de la conferencia fue llevada a cabo por Satya Nadella, quien ocupa el cargo de consejero delegado de Microsoft, y es quien suele hacer las veces de maestro de ceremonia para el “Build” de la empresa de las ventanas.  En sus más de dos horas y media de alocución, Nadella realizó un paseo sobre todos los aspectos de la multinacional estadounidense y los planes mirando al futuro. Uno de los puntos más sobresalientes fue la mención de un nuevo desafía llamado “la nube inteligente”, que se centrará en sistemas eminentemente cognitivos para otorgar servicios de manera virtual. Toda esta estrategia nace de la necesidad de procesar toda la información que se genera hoy en día con los dispositivos de uso cotidiano y pensando en un futuro no muy lejano cuando el internet de las cosas aumente exponencialmente esas cifras.

En su exposición, Satya hizo referencia a esta nueva “nube inteligente” que se genera a partir del acoplamiento con la “computing edge” o computación de vanguardia, la inteligencia artificial y la enormidad de información que los dispositivos procesan hoy en día.  Uno de los objetivos es aprovechar la capacidad de procesamiento de datos de cada uno de los dispositivos conectados antes de enviar la información a la nube, pues sin este tipo de “filtro”, el cúmulo de información sería complejo de procesar. El diario ABC resalta el caso del auto “Autónomo” que genera aproximadamente 100 gigas de información por segundo, y a través de la computación “edge” enviaría sólo los datos más importantes.


En otro momento de la presentación, se hizo pública una actualización de los números del gigante informático que no paran de aumentar. 500 millones de usuarios manejan el Windows 10, otras 100 millones de almas utilizan Office 365 y 141 millones de personas realizan consultas a Cortana por año. Desde el punto de vista corporativa, 12 millones de empresas utilizan Azure, la nube de Microsoft.

En definitiva, Microsoft quiere seguir siendo punta de lanza en la marcha tecnológica y los grandes lineamientos fueron presentados para los desarrolladores en Build 2017. A través de Microsoft Cloud, Azure, Graph, la inteligencia artificial y  los servicios cognitivos derivados de ésta, la multinacional marca un camino con grandes ambiciones.

Las nuevas herramientas de Microsoft ofrecen a los desarrolladores la posibilidad de administrar las implementaciones de la nube en cualquier instante.

La nueva solución Azure IoT Edge, una tecnología con la que es posible expandir la inteligencia y sus beneficios a dispositivos periféricos dotados de sensores.

También se anunciaron extensiones como Microsoft Graph, mediante la cual, es posible combinar la información recogida por los dispositivos con la del conocimiento contextual del mundo físico.

Al fin y al cabo, se deben mejorar las capacidades de estos dispositivos para que no todos los procesos de peso tengan que llevarse a cabo en la Cloud. Optimización de procesos.

La visión de Microsoft, en lo que se refiere a inteligencia artificial, no es otra que la de amplificar el ingenio humano con tecnología inteligente ofreciendo a este colectivo de desarrolladores una combinación de soluciones Cloud junto a la IA propuesta por la compañía.
Esto dota a los desarrolladores de capacidades de inteligencia tales como visión, habla, lenguaje y conocimiento para ser aplicado a aplicaciones o bots en cualquier escenario.

La estrategia de Microsoft para el futuro: se centra en la nube inteligente y la inteligencia artificial





     


Los tres principios de Microsoft son ayudar a la gente con tecnología, que esta tecnología mejore la vida de mucha gente, y que se pueda confiar en ella.
Las cifras de uso global del ecosistema de Microsoft, no hacen más que crecer. Desde el punto de vista de los usuarios, 500 millones de personas utilizan ya Windows 10, 100 millones Office 365 y el asistente virtual Cortana, recibe 141 millones de peticiones cada mes. En la vertiente profesional, 12 millones de empresas, utilizan Azure, la plataforma en la nube de Microsoft.
Esa nube inteligente de Microsoft viene de una combinación con la computación «edge», es el futuro, según ha desvelado Satya en la presentación. Este tipo de computación, aprovecha la capacidad de los dispositivos que proveen la información para procesar los datos previamente, antes de enviarlos a la nube. Cada persona, interactúa cada día con, al menos de media, seis dispositivos conectados a la nube, si estos dispositivos no se limitan a enviar la información a la nube, sino hacen un procesamiento antes, la capacidad de procesar información de la red, se multiplica. El claro ejemplo, es el coche autónomo que genera 100 gigas de información por segundo, en vez de enviar toda esa información a la nube, la computación «edge», haría que sólo se enviara la información relevante.
Como ejemplo Microsoft ha mostrado cómo con una combinación de cámaras e inteligencia artificial, se pueden prevenir la mayoría de los accidentes laborales. La inteligencia artificial detecta la anomalía que provoca el incidente, y notifica o reacciona al respecto. Por ejemplo, si hay un vertido accidental, la IA detecta el cambio, y notifica a los responsables.
Además, el asistente virtual de Microsoft, Cortana, recibe una gran actualización; ahora puede registrar la actividad y los dispositivos que utiliza el usuario, es capaz de contextualizar la información, y recomendar, por ejemplo, si es neceario avisar a los asistentes a una reunión si llegamos tarde. Además, los desarrolladores, ahora serán capaces de implementar nuevas habilidades en Cortana.
Tres elementos han hecho posible la inteligencia artificial, el poder de computación, provisto por Microsoft Cloud, los algoritmos y una inmensa cantidad de información, que podemos encontrar en Microsoft Graph. Los servicios cognitivos, derivan de esa IA, como, el reconocimiento de imagen, la traducción, el lenguaje, la búsqueda y el conocimiento.
Estos servicios, ofrecidos a los desarrolladores, pero también los podremos encontrar en el servicio de traducción de Power Point que es capaz de cambiar el idioma de las presentaciones, o en la aplicación para móvil de Microsoft Translator. Microsoft ha divido su conferencia principal en dos, este miércoles se ha centrado en los servicios en la nube dirigidos a empresas, y probablemente el jueves, verse sobre productos de consumo, como Windows 10, Office 365 o Surface.

OneDrive Offline Folders: el acceso offline llega al fin a la nube de Microsoft para iOS y Android

OneDrive Offline Folders: el acceso offline llega al fin a la nube de Microsoft para iOS y Android

Microsoft anda con las manos en la masa, en una masa que se llama BUILD, su conferencia internacional de desarrolladores que en estos momentos tiene lugar en Washington. Palabras como Azure, Surface o Windows pululan por los distintos blogs de tecnología a medida que los creadores de Windows van dando información sobre lo que han desarrollado y lo que tienen en proyecto.

Uno de sus principales activos es OneDrive, su almacenamiento en la nube que actualización tras actualización sigue dando muestras de una gran robustez. OneDrive es la alternativa a Google Drive o iCloud, y pronto Microsoft lo reforzará con una serie de mejoras que tendrán un gran impacto en los ecosistemas móviles. Un punto en el que Microsoft está logrando buenos resultados a través de su software.

Acceso offline

Nuestros teléfonos móviles viven permanentemente conectados, pero ese "permanentemente" no es exactamente el 100% del tiempo. Desplazamientos en avión, zonas sin cobertura y simplemente dispositivos en los que no tenemos una conexión de datos contratada, como tablets, comparten el sistema operativo con los teléfonos móviles y les llegan las mismas aplicaciones.

Pensando en ellos, y también como una forma de minimizar el intercambio de datos con la nube, Microsoft ya trabaja para llevar pronto el acceso offline a nuestros archivos almacenados. Podremos descargarlos en nuestros dispositivos, trabajar con ellos y decidir el momento en que se sincronizan de nuevo con nuestro almacenamiento en la nube. Por supuesto, esto no sólo funcionará con los sistemas Windows sino también con iOS y Android.

Onedrive Android Offline Folders
El sistema ya está disponible para usuarios de Android, curiosamente a través de una aplicación independiente que se llama OneDrive Offline Folders, mientras que llegará a iOS en los próximo meses. Por ahora, eso sí, sólo operará con suscripciones personales a Office 365, suscripciones a Office 365 Home o cuentas de empresa en Microsoft OneDrive.

La descarga de un archivo será tan simple como pulsar en un icono de un paracaídas para que esté disponible offline, algo que también podremos hacer con carpetas completas. Microsoft se actualiza y al fin se pone al nivel de otros como Dropbox o Google Drive, que cuentan con acceso offline a los archivos de la nube desde hace ya algún tiempo.

Como último detalle del avance de OneDrive, Microsoft ha anunciado que pronto estará disponible la sincronización con iMessage. La popular aplicación de mensajería de iOS permitirá que se envíen documentos y fotografías a otros contactos sin necesidad de abandonar la propia aplicación de OneDrive. Algo que, por cierto, Microsoft afirma que ya está activo. Habrá que ver si en todos los territorios.

La nube y la AI

Uno de los principios con los que se rigió Microsoft en los últimos años fue el “móvil primero”, con lo que buscó impulsar el acceso a las herramientas de productividad en cualquier lugar y momento. Ahora, esto cambiará y se enfocarán en desarrollar una “nube inteligente”.

De acuerdo con Satya Nadella, CEO de Microsoft, se trata de un cambio maestro y en cierta forma lógico, ya que el cómputo en la nube ha demostrado que puede ser un instrumento para la innovación y permite lanzar tecnología más rápido que nunca.

Adelantó que esta nube inteligente estará basada en características: multidispositivos, inteligencia artificial y sin servidores.

“La experiencia de usuario está distribuyéndose entre los dispositivos, ya no es sólo móvil. No se trata de un equipo y aplicaciones en éste”, explicó ante los desarrolladores reunidos en la conferencia Microsoft Build 2017.

La conferencia Build 2017 que se celebra estos días en Redmond ha servido para que hoy se anuncie oficialmente la próxima gran actualización de Windows 10, que se llamará Fall Creators Update.

Las mejoras que lleguen al sistema operativo vuelven a estar centradas en el ámbito de la creatividad, pero también tenemos novedades en el campo de la productividad. Sin embargo una de las sorpresas destacables es la introducción del llamado Fluent Design, el nuevo lenguaje de diseño que hasta ahora habíamos conocido como Project Neon.

El trabajo en entornos mixtos, una de las claves

Entre las novedades en la productividad está una que permitirá utilizar un portapapeles en la nube en el que poder copiar todo tipo de elementos incluso desde servicios y aplicaciones que se ejecuten en móviles Android e iOS para luego retomar ese trabajo en un dispositivo Windows. La idea es análoga a lo que Apple propone desde hace tiempo con su Portapapeles Universal de macOS Sierra.


W2
También llega la nueva Timeline o "línea de tiempo" que funciona de forma similar a la recuperación de ventanas y pestañas en navegadores. La diferencia es que en lugar de recuperar pestañas y ventanas cerradas, recuperamos aplicaciones y espacios de trabajo que estuviéramos utilizando en nuestro PC o en otros dispositivos. La idea, de nuevo, es la de poder ir cambiando de dispositivo o máquina para trabajar y disfrutar de forma transparente.

Sin embargo uno de los cambios más evidentes será el que veamos en la propia interfaz de Windows, que recupera los efectos de transparencia de antiguas versiones del sistema operativo con Project Neon, o como se ha bautizado oficialmente, Fluent Design. Ya hemos ido viendo como en las últimas compilaciones de Windows 10 comenzaban a aparecer algunas aplicaciones de Windows con esa nueva interfaz, pero en la Fall Creators Update la integración de dichas mejoras será mucho mayor.

Habrá muchas más novedades en esa futura actualización que a pesar del nombre es más ambiciosa de lo que quiere señalar el nombre: el nuevo lenguaje de diseño, las mejoras en productividad y esa ambición de poder trabajar en entornos mixtos en los que iOS, Android y Windows 10 se entremezclen podría impulsar la versatilidad de un sistema operativo que sigue ganando enteros. Como el propio nombre indica, llegará este próximo otoño, aunque no hay fecha concreta por el momento.

Principales ventajas de la informática en la nube

La informática en la nube supone un gran cambio respecto a la forma tradicional en la que las empresas veían los recursos de TI. ¿En qué consiste la informática en la nube? ¿Por qué tiene tanta aceptación la informática en la nube? Veamos 6 motivos habituales por los que las organizaciones están recurriendo a servicios informáticos en la nube:
1. Costo
La informática en la nube elimina la inversión de capital que supone la adquisición de hardware y software, y la configuración y ejecución de centros de datos locales (bastidores de servidores, suministro eléctrico ininterrumpido para alimentación y refrigeración, expertos en TI para administrar la infraestructura). Aumenta con rapidez.



2. Velocidad
La mayoría de los servicios en la nube se proporcionan como autoservicio y a petición, de forma que incluso cantidades enormes de recursos informáticos se pueden aprovisionar en cuestión de minutos, normalmente con solo unos clics del mouse, lo que aporta a las empresas una gran flexibilidad y la relajación de no tener que preocuparse por planear la capacidad.

3. Escala global
Entre las ventajas de los servicios informáticos en la nube, se incluye la capacidad de escalar los recursos de forma elástica. En términos de nube, esto significa ofrecer la cantidad adecuada de recursos de TI (por ejemplo, mayor o menor capacidad de proceso, almacenamiento, ancho de banda) en el momento justo y desde la ubicación geográfica adecuada.

4. Productividad
Los centros de datos locales suelen necesitar una cantidad importante de bastidores y apilamiento, lo que supone configuración de hardware, aplicación de revisiones de software y otras tareas de administración de TI que resultan tediosas y requieren mucho tiempo. La informática en la nube elimina la necesidad de muchas de estas tareas, de forma que los equipos de TI pueden dedicar su tiempo a lograr objetivos más importantes para su negocio.

5. Rendimiento
Los mayores servicios informáticos en la nube se ejecutan en una red mundial de centros de datos seguros, que se actualizan periódicamente con el hardware más rápido y eficiente de última generación. Esto aporta varias ventajas en comparación con un único centro de datos corporativo, entre las que se incluyen una latencia de red menor para las aplicaciones y mayores economías de escala.

6. Confiabilidad
La informática en la nube facilita y abarata la creación de copias de seguridad de los datos, la recuperación ante desastres y la continuidad empresarial, ya que los datos se pueden reflejar en varios sitios redundantes en la red del proveedor de nube.


Tipos de servicios en la nube: IaaS, PaaS, SaaS





La mayoría de los servicios informáticos en la nube entran dentro de tres categorías generales: infraestructura como servicio (IaaS), plataforma como servicio (PaaS) y software como servicio (Saas). A veces se las denomina la pila informática en la nube, porque se basan unas en otras. Si sabe qué son y en qué se diferencian, le resultará más fácil alcanzar sus objetivos empresariales.

Infraestructura como servicio (IaaS)
Es la categoría más básica de servicios informáticos en la nube. Con IaaS, se alquila infraestructura de TI (servidores, máquinas virtuales, almacenamiento, redes, sistemas operativos) a un proveedor de nube y se paga por uso. Para obtener más información, vea ¿Qués es IaaS?

Plataforma como servicio (PaaS)
Plataforma como servicio (PaaS) hace referencia a los servicios informáticos en la nube que suministran un entorno a petición para desarrollar, probar, entregar y administrar aplicaciones. PaaS está diseñado para facilitar a los desarrolladores la creación rápida de aplicaciones web o móviles, sin necesidad de preocuparse por la configuración o administración de la infraestructura de servidores subyacente, el almacenamiento, la red y las bases de datos necesarias para el desarrollo. Para obtener más información, vea ¿Qué es PaaS?

Software como servicio (SaaS)
Software como servicio (SaaS) es un método de entrega de aplicaciones a través de Internet a petición y, normalmente, con una suscripción. Con SaaS, los proveedores de nube hospedan y administran las aplicaciones y la infraestructura subyacente, y se encargan del mantenimiento, como la aplicación de actualizaciones de software y revisiones de seguridad. Los usuarios se conectan a la aplicación a través de Internet, normalmente con un explorador web en su teléfono, tableta o PC. Para obtener más información, vea ¿Qué es SaaS?

Tipos de implementación de nube: pública, privada, híbrida

No todas las nubes son iguales. Hay tres formas diferentes de implementar recursos informáticos en la nube: nube pública, nube privada y nube híbrida.

Nube pública
Las nubes públicas son propiedad de otro proveedor de servicios en la nube, que las administra y ofrece sus recursos informáticos, como servidores y almacenamiento, a través de Internet. Microsoft Azure es un ejemplo de nube pública. Con una nube pública, todo el hardware, software y demás componentes de la infraestructura subyacente son propiedad del proveedor de nube, que también los administra. Usted obtiene acceso a estos servicios y administra su cuenta a través de un explorador web.

Nube privada
Una nube privada hace referencia a recursos informáticos en la nube que utiliza exclusivamente una empresa u organización. Una nube privada puede encontrarse físicamente en el centro de datos local de una compañía. Algunas compañías pagan también a proveedores de servicios externos para que hospeden su nube privada. Una nube privada es aquella en la que los servicios y la infraestructura se mantienen en una red privada.

Nube híbrida
Las nubes híbridas combinan nubes públicas y privadas, enlazadas mediante tecnología que permite compartir datos y aplicaciones entre ellas. Al permitir el movimiento de datos y aplicaciones entre nubes privadas y públicas, la nube híbrida aporta a las empresas una flexibilidad mayor y más opciones de implementación.

Cómo funciona la informática en la nube
Los servicios informáticos en la nube funcionan de forma ligeramente diferente según el proveedor. Pero muchos ofrecen un panel basado en explorador muy intuitivo que facilita a los profesionales de TI y desarrolladores pedir recursos y administrar cuentas. Algunos servicios informáticos en la nube están diseñados también para funcionar con API de REST y una interfaz de la línea de comandos (CLI), lo que aporta múltiples opciones a los desarrolladores.

Microsoft y la informática en la nube

Microsoft es uno de los principales proveedores globales de servicios informáticos en la nube para empresas de todos los tamaños. Para obtener más información acerca de nuestra plataforma en la nube, Microsoft Azure, y ver una comparativa con otros proveedores de nube, vea qué es Azure y Microsoft Azure frente a Amazon Web Services (AWS).